إن قصة وصول أولى ساعات ويست إند إلى الشرق الأوسط هي قصة رائعة في حد ذاتها.
خلال الحرب العالمية الأولى، شُكِّلت مجموعة هائلة من الجنود البريطانيين والهنود بهدف مهاجمة بلاد ما بين النهرين وتفكيك التحالف الألماني التركي. حصلت هذه القوات على كميات كبيرة من ساعات ويست إند المرموقة، المعروفة بمتانتها الاستثنائية حتى في أصعب الظروف.
خلال الحرب، بيعت 50,000 ساعة من ساعات "كوين آن" للجنود. ومع ازدياد عدد الجنود الذين يزينون حي ويست إند، سرعان ما نالت إشادة واسعة، وبرزت كعلامة تجارية مرغوبة للغاية في عدة مناطق من الشرق الأوسط.
في أواخر القرن التاسع عشر، انطلق شاب سويسري يُدعى السيد كونستانت دروز في رحلة مميزة بتأسيس شركة "ويست إند واتش كو" في بومباي، الهند. ومن المثير للدهشة أن عائلته كانت تمتلك شركة ساعات خاصة بها في مدينة سانت إملر الخلابة، سويسرا.
بافتتاح مكتب مبيعات في بومباي، نجحت عائلة دروز في توسيع نطاقها السوقي ليشمل الإمبراطورية البريطانية الشاسعة في الهند. وكان أحدث ابتكاراتها ساعة L'lmpemeable الرائدة، وهي ساعة مقاومة للماء مصممة خصيصًا لتحمل مناخ الهند الاستوائي.
في غضون عقدين فقط، ارتقت ويست إند لتصبح العلامة التجارية السويسرية الرائدة للساعات في الهند. وقد وفرت منتجاتها لشركات السكك الحديدية الكبرى، والخدمات المدنية، ووحدات الجيش.
على مدار تاريخها الطويل والحافل، أسرت ساعات ويست إند قلوب وعقول كل من شارك في تصميمها وتصنيعها وتسويقها. ولا شك أن هذا الشغف الراسخ يؤثر على كل من يستمتع بارتداء إحدى هذه الساعات العريقة.
